Тръмп балансира на ръба на търговска война с Китай, докато икономиката на САЩ е изложена на риск

Вашингтон, САЩ – Президентът Доналд Тръмп навлиза в поредна нестабилна седмица на своята търговска конфронтация, изправен пред неотложната необходимост да успокои ескалиращото напрежение с Китай, преди разпаленият от него сблъсък да нанесе дълбоки поражения на икономиката на Съединените щати, съобщава CNN.
Китайският президент Си Дзинпин засега не отстъпва под натиска на САЩ да призове американския си колега към търсене на "споразумение", след като Съединените щати въведоха драстични 145% мита върху стоките на своя съперник – ход, който постави началото на отдавна опасявана пряка конфронтация.
Тази ситуация принуждава Тръмп многократно да уверява американците, че неговите "прекрасни отношения" с китайския лидер ще предотвратят криза, но той не може да започне преговори от позиция на противопоставяне, което крие риск от ново потапяне на фондовите пазари и налагане на реални трудности на американските граждани.
Въпреки несигурността, Тръмп демонстрира самодоволство, наслаждавайки се на множеството битки, които е започнал. Той събра овации, заемайки място край ринга на събитие по смесени бойни изкуства на UFC във Флорида в събота вечер. Президентът, който се представя като върховен политически боец, заяви пред репортери, че приемането му е било "донякъде легендарно" и е показало, че "вършим добра работа".
Но конфликтът на президента с Китай е сблъсък в действителността с много по-високи залози.
Патовата ситуация е толкова сериозна, защото икономиките на САЩ и Китай са сложно преплетени. Съединените щати разчитат на Китай за потребителска електроника, редкоземни минерали, използвани в производството на електрически превозни средства и за военни цели и роботика, фармацевтични продукти, използвани в животоспасяващи медикаменти, както и за по-основни ежедневни стоки, включително облекло и обувки. Износът на продукти като соя и сорго от САЩ за Китай е жизненоважен за препитанието на американските фермери, но митата, наложени от двете страни, са толкова непосилни, че търговията може ефективно да спре.
И двете страни могат да пострадат ужасно в една пълномащабна търговска война, а потребителите в САЩ могат да бъдат засегнати от недостиг и рязко покачване на цените. Някои експерти обаче смятат, че Китай, поради своята авторитарна система на управление, би бил готов да наложи повече болка на населението си, за да избегне загубата на това, което може да се окаже решаваща битка със САЩ.
Способността на Тръмп да играе дългосрочно беше поставена под въпрос, когато той внезапно отмени реципрочните мита върху десетки държави миналата седмица за 90 дни, след като разпродажбите на пазара на облигации започнаха да намекват за зараждаща се финансова криза. Това отстъпление ще бъде внимателно наблюдавано в Пекин. В стремежа си да облекчи една неприятна ситуация, Тръмп влоши друга, нападайки Китай със своите 145% мита в очевиден опит да запази достойнство.
Докато хаосът се задълбочаваше, Белият дом добави още объркване в петък вечер, освобождавайки вноса на произведени в Китай смартфони и компютри от най-високата тарифна ставка – явно признание, че изключително високите такси върху тези артикули могат да ударят технологичната индустрия и потребителите в САЩ.
Но в неделя администрацията настоя, че тези продукти продължават да бъдат обект на нови тарифи на по-ниско ниво през следващите седмици, повдигайки допълнителни въпроси относно нейните очевидно необмислени и непоследователни позиции, които многократно са плашили пазарите.
"НИКОЙ не се "измъква" за несправедливите търговски баланси и нетарифните бариери, които други държави са използвали срещу нас, особено не Китай, който до момента се отнася с нас най-лошо!", написа Тръмп в неделя в Truth Social. "Няма тарифно "изключение", обявено в петък. Тези продукти са предмет на съществуващите 20% мита върху фентанил и те просто преминават към друга тарифна "категория". Фалшивите новини знаят това, но отказват да го съобщят", продължи той.
"Това е просто още един страхотен пример за това как президентът Тръмп е имал подробен план от самото начало, който се изпълнява точно според указанията", заяви заместник-началникът на кабинета на Белия дом Стивън Милър в "Fox News Sunday Morning". Той обясни позицията на администрацията, че тези артикули са жизненоважни за националната сигурност на САЩ и поради това изискват различно третиране за "възстановяване" на фабриките, които ги произвеждат.
Администрацията твърди, че стратегията ѝ работи, като се аргументира, че десетки държави, включени в реципрочните мита, които сега са спрени, са побързали да предложат впечатляващи сделки на Тръмп, за да избегнат американския натиск.
Сега Белият дом прилага подобна логика към Китай, залагайки, че мощта на американската икономика ще принуди Си да предложи отстъпки по дългогодишни оплаквания, които включват опасения относно достъпа до пазара, кражба на интелектуална собственост и огромен търговски дисбаланс, за който Тръмп настоява, че е доказателство, че Пекин ограбва Вашингтон.
"Това е нещо като система от почти два свята. Има процес за Китай и той е много, много зараждащ се... и след това процесът за всички останали", заяви Кевин Хасет, директор на Националния икономически съвет на Белия дом, пред Джейк Тапър от CNN в "Състояние на Съюза" в неделя. "Така че процесът за всички останали е подреден, това е ясно. Хората идват в града със страхотни, страхотни оферти."
Подходът на Тръмп е рискован и може да не вземе предвид сложността на отношенията между САЩ и Китай и политическата динамика в Пекин. Това е така, защото стремежът на Си да превърне страната си в доминираща велика сила се основава на самочувствието, че САЩ и други западни сили исторически са възприели политики в колониален стил, за да потиснат китайското влияние и да го лишат от полагащото му се място в света. Това прави почти невъзможно Си да бъде възприет като подчиняващ се на това, което Китай смята за тормоз от страна на САЩ.
Въпреки това администрацията отхвърли предупрежденията, че Китай може да навреди на САЩ толкова, колкото Вашингтон може да навреди на тях. "Те играят с чифт двойки", заяви министърът на финансите Скот Бесент миналата седмица по CNBC. Той твърди, че тъй като САЩ изнасят само една пета от общата стойност на стоките, изпращани от Пекин в САЩ, икономиката му ще пострада повече в търговска война "око за око".
Това разсъждение и увереността на Тръмп, че неговото типично умение да играе на ръба и да вдига залозите до непоносими нива, което той усъвършенства като магнат в областта на недвижимите имоти в Ню Йорк, ще бъдат подложени на изпитание през следващите дни.
Ако Тръмп успее да прекрои търговските отношения на САЩ с Китай, той ще претендира за значително постижение в една нова ера на отношенията на Вашингтон с Пекин. Години наред президентите на двете партии смятаха, че чрез либерализиране на контролираната преди това икономика на Китай САЩ биха могли да въведат своя съперник в глобалната търговска система, основана на правила, и да насърчат политическите реформи в страната. Но тази преценка започна да се променя в края на администрацията на Обама, а националистическото управление на Си изостри икономическия и геополитическия сблъсък между двете страни.
Тръмп "държи инициативата"
Тръмп аргументира с известно основание, че разширената търговия с Китай е създала суперсилен враг, когото американските лидери и от двете партии сега смятат за основна заплаха за националната сигурност на САЩ и глобалната мощ. В същото време обаче евтините дрехи и потребителски стоки като iPhone значително подобриха материалното благосъстояние на милиони американци, въпреки че глобализацията обезлюди производствените центрове на САЩ и остави следа от социална разруха.
Въпреки нарастващото напрежение и очакваната нервност на фондовите пазари тази седмица, помощниците на Тръмп в неделя защитиха подхода на президента, който рискува да доведе до рецесия икономика, която процъфтяваше, когато той встъпи в длъжност преди по-малко от три месеца.
"Това се развива точно както си мислехме, че ще се случи при доминиращ сценарий", заяви търговският съветник на Белия дом Питър Наваро в "Meet the Press" на NBC. Той добави: "Имаме 90 сделки за 90 дни, които вероятно чакат тук."
Този вид успеваемост при договарянето на търговски сделки, чието постигане обикновено отнема години, би било забележително – една от причините много анализатори да не приемат за чиста монета гръмките твърдения на администрацията относно офертите от чужди държави. Остава възможността страни като Япония, Индия и Южна Корея, както и Европейският съюз, да предложат на Тръмп големи отстъпки, които той може да счете за голяма победа, без те да променят фундаментално двустранните търговски отношения.
Това би означавало, че едно от основните оправдания на Тръмп за тарифната война – преструктурирането на американското производство – няма да бъде постигнато. Козметичните печалби за Тръмп също не биха успели да оправдаят трилионите долари, които действията му изтриха от световните фондови пазари, и загубите, които той нанесе на пенсионните сметки на милиони американци.
Има все повече признаци, че хаотичното икономическо управление на президента подкопава политическата му позиция по начин, който ще бъде особено чувствителен за републиканските законодатели в годината преди междинните избори.
Ново проучване на CBS в неделя показа, че рейтингите на президента за управлението му на икономиката и инфлацията са спаднали. Около 44% от анкетираните одобряват и 56% не одобряват представянето му в икономиката, докато само 40% одобряват и 60% не одобряват справянето му с инфлацията. И 75% очакват поне краткосрочно покачване на цените заради митата, докато 48% очакват дългосрочни увеличения.
Това са тревожни цифри, като се има предвид, че реалното въздействие на тарифите тепърва ще се усети от потребителите по отношение на нарастващите цени. А залогът на Тръмп е особено опасен, като се има предвид, че обещанието му да намали разходите за храна и жилище беше в центъра на победата му над вицепрезидента от Демократическата партия Камала Харис през ноември миналата година.
Въпреки напрегнатите времена, един от най-шумните поддръжници на Тръмп в кабинета, министърът на търговията Хауърд Лътник, остава категоричен.
"Доналд Тръмп държи инициативата. Искам той да я има. Той е правилният човек за това", заяви Лутник в "This Week" на ABC News. "Той знае как да играе тази игра. Той знае как да се справи с президента Си. Той е точният човек за правилната роля и съм уверен, че ще постигнем успех с Китай."
И все пак мистиката на Тръмп като майстор на сделките, която е по-централна за политическата привлекателност на президента от всичко друго, никога не е била изправена пред по-сериозно изпитание.