Джон Д. Рокфелер: От върха на богатството до пътя на щедростта

Джон Дейвисън Рокфелер (роден на 8 юли 1839 г., починал на 23 май 1937 г.) остава в аналите на историята като създател на гигантската компания Standard Oil и фигура, определяна като най-имотния човек на планетата. Той е първият милиардер в световната летопис, достигайки зашеметяващото си състояние от поне 1 милиард долара през 1916 г. При кончината си през 1937 г., неговите активи се оценяват на приблизително 340 милиарда долара по днешни мерки.
Още на крехката възраст от 25 години, Рокфелер вече е собственик на една от най-големите петролни рафинерии в Съединените щати. Шест години по-късно, на 31, той се издига до позицията на най-голям преработвател на нефт в световен мащаб. На 38 години той държи под контрол внушителните 90% от рафинирания петрол в САЩ, а на половинвековна възраст е коронован за най-заможния човек в страната. През младежките си години всяко негово действие, всяко отношение и всяка връзка са били безкомпромисно насочени към умножаване на неговото имане.
Въпреки главозамайващия си успех, на 53 години здравето на Рокфелер сериозно се влошава. Той е измъчван от силни телесни болки и претърпява загуба на коса. Макар да притежава всичко, за което би могъл да копнее, той е прикован към диета, състояща се единствено от супа и солети. Негов сътрудник отбелязва, че той е безсънен, неспособен да се усмихне и обхванат от чувство за безсмислие. Личните му лекари дават мрачна прогноза, предричайки му не повече от година живот. В хода на бавно изнизващото се време, той осъзнава, че земното му богатство е безполезно отвъд пределите на този свят.
Това прозрение подтиква Рокфелер да сподели със своите адвокати, счетоводители и управленски екип своето желание да посвети значителна част от имуществото си на болнични заведения, научни изследвания и благотворителни каузи. В резултат на това той основава своята прочута фондация.
През 1941 г., четири години след неговата кончина, фондация "Рокфелер" финансира ключови изследвания на Хауърд Флори и Норман Хийтли, свързани с пеницилина. Може би най-поразителният аспект от историята на Рокфелер е фактът, че когато започва да връща част от натрупаното състояние, биохимията на тялото му претърпява забележителни позитивни промени и той успява да се възстанови. Въпреки първоначалните прогнози за смърт на 53 години, той доживява до дълбока старост, достигайки 98 години. Джон Д. Рокфелер проумява съществеността на благодарността и връща значителен дял от своето колосално богатство в полза на обществото.